Kharkiv, 1930. Byen er hovedstad i Sovjet-Ukraina, og ukrainsk kunst er inne i en glansperiode. Myndighetene bygger boligkomplekset Slovo — «Ordet» — for landets fremste forfattere og kunstnere. Moderne leiligheter, telefon, arbeidsro: alt de trenger for å skape, samlet på én adresse. Og dermed også alle sammen, på én adresse.

Volodymyr Akimov kommer fra provinsen og jobber som korrekturleser i et trykkeri. Han er overbevist om at han er et stort talent, men ingen tar diktene hans alvorlig. Så flytter han inn i Slovo, blant navnene han hittil bare har lest. En dag kommer tilbudet: sikkerhetstjenesten kan sørge for at han står som forfatter av et skuespill han ikke har skrevet. Akimov signerer taushetserklæringen uten å ane hva anerkjennelsen kommer til å koste — ham selv og naboene.

Rundt ham lever et miljø som fortsatt tror på sin egen frihet. Blant beboerne er Mykola Khvylovy, forfatteren som ba ukrainsk litteratur vende seg bort fra Moskva og mot Europa, og poeten Maik Yohansen. Men etter hvert som 1930-tallet setter inn, strammes grepet: samtaler blir overhørt, manuskripter lest politisk, og naboer begynner å forsvinne fra oppgangen. Huset som skulle være et fristed, viser seg å være lett å kontrollere.

Utenfor byen utspiller det seg samtidig en av 1900-tallets største menneskeskapte katastrofer. Holodomor — sultkatastrofen i 1932–33, da korn ble ført ut av ukrainske landsbyer og millioner av mennesker sultet i hjel — når helt inn i trappeoppgangen i Slovo. Forfatterne skriver mens landet rundt dem dør. Generasjonen i Slovo-huset er senere blitt kalt Den henrettede renessansen. Av de ukrainske forfatterne, regissørene og kunstnerne som preget 1920-tallet, ble et stort antall arrestert, sendt i leir eller henrettet i løpet av det neste tiåret. Khvylovy tok sitt eget liv i 1933. Filmen forteller historien deres innenfra, gjennom mannen som valgte den andre siden. Slovo-huset står fremdeles i Kharkiv. Det ble skadet under russiske angrep på byen i 2022 — nesten hundre år etter at det ble reist, rammet av en ny krig som også retter seg mot ukrainsk kultur.

Taras Tomenko har arbeidet med dette stoffet i mange år, først i dokumentarfilmen «Slovo House»
fra 2017. Han er også aktuell under Ukrainske filmdager med dokumentaren «Terykony». «Ordets
hus» hadde verdenspremiere under filmfestivalen i Warszawa i 2021 og vises nå for første gang i
Norge.

Kinoklubb

Spider-Man: Brand New Day

The Odyssey

Insidious: Out of the Further

Paw Patrol: Dinofilmen

The End of Oak Street

The Invite

Vaiana

Skolen med de magiske dyrene - Filmen

FJORD

En nasjon i sjakk

Kjærast

Harry Potter og de vises stein

Ghost: 2 Big to Rig